Nagrada se dodeljuje za doprinos razvoju dobrosusedskih odnosa Srbije i regionalne saradnje, osobama i inicijativama koje su svojim radom doprinele pomirenju, dijalogu, međusobnom razumevanju i povezivanju u regionu.

Događaj je otvorila Jelica Minić, potpredsednica EPuS-a, u ime Evropskog pokreta u Srbiji i Centra za regionalizam, ističući značaj nagrade „Živorad Kovačević”, koja teži da prepozna i nagradi pojedince posvećene regionalnoj saradnji i pomirenju. Naglasila je da ova nagrada čuva sećanje na ljude i inicijative koje pokazuju da su dijalog, razumevanje i saradnja jedini održiv put za region. Ovogodišnjeg dobitnika izabrali su prethodni dobitnici nagrade, sa dugim iskustvom rada na pomirenju, zajedno sa stručnim žirijem.

Radomir Diklić, predsednik EPuS-a, govorio je o nasleđu Živorada Kovačevića, podsećajući na njegov rad kao gradonačelnika Beograda, ali i kao diplomate kojeg su odlikovali smirenost, kooperativnost i uverenje da samo povezan region može snažno da se predstavi Evropi i svetu. Istakao je da je Živorad Kovačević ostavio nasleđe politike razuma, mira i regionalnog povezivanja, koje i danas predstavlja važan orijentir za javni život.

U ime Misije OEBS-a u Srbiji, prisutnima se obratila Augusta Featherston, direktorka sektora za demokratizaciju Misije OEBS-a u Beogradu, koja je istakla značaj regionalne saradnje, zajedništva i evropskih vrednosti, kao i doprinos Kokana Mladenovića pomirenju i demokratskim principima kroz njegov umetnički i javni rad. Poručila je da umetnost i javni angažman imaju posebno važnu ulogu u otvaranju prostora za dijalog, razumevanje i suočavanje sa društvenim podelama.

Obrazloženje za dodelu nagrade izneo je gospodin Aleksandar Popov, direktor Centra za regionalizam, naglašavajući značaj pozorišnog, umetničkog i društvenog angažmana Kokana Mladenovića u otvaranju prostora za dijalog, suočavanje sa prošlošću i izgradnju kulture sećanja. Istakao je da je Kokan Mladenović svojim radom pokazao da pozorište može biti prostor društvene odgovornosti, kritičkog mišljenja i regionalnog razumevanja.

Primajući nagradu, Kokan Mladenović istakao je važnost dijaloga i pozorišta kao prostora u kojem učimo da čujemo sebe kroz druge ljude. Naglasio je da je saradnja, kao temelj pozorišta i svakog umetničkog procesa, ujedno i temelj društva, kao i da empatiju moramo čuvati i razvijati nasuprot nasilju i mržnji. „Ova nagrada je nagrada za normalnost, normalnost nije slabost, nego hrabrost. Nagradu posvećujem studentima”, poručio je Mladenović.

Mladenović je posvetio nagradu borbi za minimum normalnosti u društvu u kojem je sve nenormalno postalo normalno, kao i generacijama koje dolaze i onima koje su došle, ističući da nas one uče kako da negujemo empatiju, solidarnost i odgovornost.

Evropski pokret u Srbiji i Centar za regionalizam zahvaljuju svim učesnicima, govornicima i gostima koji su svojim prisustvom doprineli svečanosti i očuvanju vrednosti regionalne saradnje.